Six cent cinquante-deux kilomètres de longueur, un bassin de 71 000 kilomètres carrés, quatre régions touchées le long de toute la plaine du Pô: voilà les grands chiffres du Pô, le fleuve le plus long d’Italie. Tout au long de ce fleuve sont situées les villes de Pavie, Plaisance et Crémone, des destinations suggestives qui offrent aussi la possibilité de voir ce cours d’eau depuis une autre perspective: on prend un de nombreux bateaux qui traversent des sites naturels uniques et qui touchent des villages très suggestifs.
On peut commencer par Pavie, située à la confluence du Ticino et du Pô. Dans cette ville, les points d’intérêt sont les suivants: l’université, fondée en 1361 par Galeazzo il Visconti, qui est aujourd’hui fréquentée par de jeunes étudiants, le centre historique médiéval, le Castello Visconteo, les Musei Civici. On se promène le long du fleuve avec le pont couvert qui était habité par les lavandières et les pêcheurs. Pour naviguer on s’imbarque à Linarolo, dans la localité de Ponte della Becca, et l’on choisit une des excursions qui à une vitesse de 15 km/heure au maximum conduisent vers le parcours navigable entre Pavie, Plaisance et Crémone. Parmi les excursions proposées, on retient celle qui conduit vers l’Isola Serafini, l’île la plus grande du Pô, et à la Corte Sant’Andrea, un vaste complexe rural cité en 996 par Sigerico, évêque de Canterbury, et qui représente le point de passage du Pô sur la Via Francigena.
L’histoire de Plaisance est liée au fleuve: elle fut fondée en 218 avant J.-C. par les Romains sur les rives du Pô, en tant qu’avant-poste en terre celtique. C’est justement ici qu’en 476 après J.-C. se termine le cycle historique de l’Empire romain d’Occident, tandis qu’en l’an mil, la ville occupa une position importante le long de la Via Francigena. Avec la Renaissance, elle fit partie du duché des Farnese. On peut découvrir les magnifiques témoignages de cette époque en se promenant dans le centre historique, entre la Chiesa di San Savino, considérée comme l’une des réalisations du roman lombard parmi les plus significatives, la cathédrale de la Piazza Duomo, la Piazza Cavalli qui se trouve au centre de la ville, avec le Palazzo Gotico et les statues équestres de Ranuccio et Alessandro Farnese, réalisées au XVIIe siècle par le scuplteur Francesco Monchi. On laisse les rues et les places derrière soi et on monte en bateau. On peut ainsi profiter de paysages et de panoramas oubliés et connaître le patrimoine botanique et de l’avifaune du bassin.
Tels que le Parco Fluviale d’Isola Giarola: le lac est artificiel et il est relié au Pô par un canal, qui, grâce aux interventions de rétablissement environnemental, a récupéré la totalité de son aspect naturel, et l’île de Pinedo, une oasis naturelle avec des biotypes protégés de valence européenne.
Il est également possible de s’embarquer depuis Crémone et naviguer d’ici à la découverte des « bodri » , de vastes étendues d’eau très poissonneuses, telles que le Bodrio du Lazzaretto ou le Bodrio Cittadella. Beaucoup d’excursions prévoient aussi la visite des lieux verdiens et de ceux liés au cinéma: si l’on part de Busseto, une petite ville riche en souvenirs du compositeur, on arrive à S. Agata, où se trouve la villa du Maestro et à Roncole Verdi, ce sont les lieux qui ont vu naître Guareschi, le célèbre auteur des aventures de Don Camillo et Peppone.
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