Des boutiques aux ateliers, ce sont des lieux où les arts anciens et authentiques de l'artisanat, de la cuisine et de la couture sont encore bien vivants. Dans nos villes d'art, on peut découvrir le charme de l'histoire aussi dans une vitrine. Si l'on se promène dans les rues et les ruelles des centres historiques, il est possible de trouver des magasins qui remontent même à la moitié du XIXe siècle, des boutiques de mode en authentique style Liberty, des magasins-ateliers où les luthiers donnent vie à de prestigieux violons, grâce à leur fantaisie et à leur capacité créative qui remontent à la nuit des temps.

Des pâtisseries, des cafés, des pharmacies et des librairies, des chapelleries aux instruments de musique, les villes d'art de la plaine du Pô sont riches en boutiques historiques. La ville de Bergame aussi est riche en boutiques et en magasins historiques. L'Ottica Gentili, de 1863, et l'Ottica Isnenghi, de 1860, remontent au XIXe siècle. Parmi les restaurants, on remarque l'Osteria Tre Gobbi, de 1855, et l'Antico Ristorante del Moro Cappello d'Oro, de 1880. Mais le fleuron de la ville haute, c'est le café-pâtisserie Cavour 1880. Un café d'inspiration viennoise, qui est depuis toujours le point de rencontre de poètes et artistes de Bergame.
À Brescia aussi, les boutiques historiques sont nombreuses et curieuses. Un exemple, Dolcini, qui depuis 1860 vend des plantes et des fleurs; la Farmacia Caponati, active depuis 1810; Filippo Rovetta qui a commencé son activité de commerce aux détails de filets de bonneterie et de mercerie rien de moins qu'en 1780; ou la Salumeria Porteri Aleardo, née en 1875. À Monza, la ville de Teodolinda, on retiendra l'atelier de cadres et miroirs Pini Geremia qui depuis 150 ans reçoit ses clients dans la via Mapelli, à deux pas de l'Arengario. Si à Lodi on trouve une concentration de pâtisseries, à Crémone, qui compte le plus grand nombre de boutiques historiques de la Lombardie, on peut faire deux vrais tours des boutiques d'antan. Le premier concerne la « vieille » ville et part de la place de la Mairie, où se trouve le Bar Portici del Comune, classe 1860, jusqu'à corso Matteotti, où se dresse Vergani Bottega Storica, qui remonte à 1837, abrité dans un édifice du XVIIIe siècle. Le second itinéraire se concentre dans la ville « nouvelle », entre la place S. Agata et via Manzoni.
À Pavie, c'est l'étoile Vigoni qui brille, le créateur de la cèlèbre Torta Paradiso, dont l'ancienne boutique se trouve toujours dans la Strada Nuova. Les boutiques historiques sont un des motifs d'orgueil de Plaisance, qui dans son territoire de la province en compte plus de 160. Les boutiques les plus anciennes remontent à la moitié du XIXe siècle. Beaucoup d'elles (44%) sont des petites boutiques de quartiers, surtout de vente de denrées alimentaires, mais les établissements publics sont nombreux (32%); ils ont peut être changé d'enseigne ou de gestion, mais ils ont gardé l'activité.
Le pourcentage d'ateliers artisanaux (19%), dont l'activité se transmet de père en fils, est inférieur mais il représente un témoignage important de tradition d'entreprise. Les boutiques historiques de Parme remontent aux deux premières décennies du XXe siècle; elles se situent: Strada Garibaldi, Piazza Filippo Corridoni, Strada della Repubblica, piazzale Cervi, Strada Farini.
À Reggio d'Émilie les boutiques historiques se trouvent dans le centre citadin, sur la Via Emilia, de Porta Santo Stefano à Porta San Pietro et les rues limitrophes. C'est ici que se trouve aussi le siège de la Galleria del Mercato Coperto, dont la récente rénovation a permis de récupérer un espace commercial qui remonte aux premières années du XXe siècle. Les traditionnels marchés hebdomadaires aussi remportent un grand succès: ils occupent les principales places de la ville, on remarquera celui du Contadino et celui de Slow Food.
Les boutiques qui ont obtenu le titre d'historique à Modène sont 37. Des magasins, des cafés, des bistrots souvent gérés par les fondateurs, les héritiers ou par ceux qui les ont rachetés, gardant les enseignes et la décoration d'origine. La boutique la plus ancienne c'est la « Premiata salumeria Giuseppe Giusti », une véritable particularité de la ville: avec la date de sa fondation, rien de moins que 1605, c'est la charcuterie la plus ancienne d'Europe, avec plus de 4 siècles d'histoire. En plus de ces boutiques, il y a les deux marchés historiques citadins avec plus de 50 ans d'activités, qui présentent des éléments d'intérêt historique et architectonique et sont significatifs pour les traditions et la culture de Modène: le Mercato coperto de via Albinelli (depuis 1931) et le Mercato del lunedì, dans la zone Novi Sad (depuis 1955).