Dans le cœur de l’ancienne « Ticinum » romaine

La visite des lieux historiques et artistiques de la ville de Pavie s’articule presque integralement à l’intérieur du centre historique, un réseau de routes qui reproduit le tracé à mailles de l’ancienne « Ticinum » romaine.
L’itinéraire peut partir d’un des symboles de la ville, le château Visconti, une résidence seigneuriale fortifiée, qui depuis 1950 abrite les Musei civici. Dans les alentours du château, se trouve la basilique romane (XIIe siècle) de S. Pietro in Ciel d’Oro, où sont conservés l’Arca (sarcophage) de S. Agostino et le tombeau du philosophe et écrivain Severino Boezio.
En traversant viale Matteotti, on descend par le corso Strada Nuova, carso maximus de la ville romaine et, actuellement, une des artères principales du quartier marchand de Pavie.
En sortant de la piazza Castello, on tombe à droite sur la façade du Teatro Fraschini, tandis que, un peu plus loin et sur le côté opposé, se trouve le complexe des bâtiments et de cours (unis par des couloirs et des arcades) qui constitue l’université, dont le noyau original remonte à 1485 (mais déjà en 1361 l’institution avait obtenu la qualification de « studium generale »). Dans la piazza Leonardo qui est adjacente, se trouvent trois des cinq tours médiévales qui ont subsisté à Pavie (dans le fresque « Veduta di Pavia » de 1522, conservé dans la contre-façade de la basilique de S. Teodoro, on en compte une trentaine, mais d’après quelques textes anciens, il y en avait une centaine) et la crypte de S. Eusebio (XIe siècle).
Si l’on revient à l’entrée principale de l’université, en parcourant via Roma, on arrive à la piazza del Carmine, où l’on peut observer la façade du Palazzo Langoscro-Orlandi du XVe siècle (remanié au XIXe siècle) et l’église de S. Maria del Carmine, un exemple d’architecture gothique lombard en briques rouges.
Dans les alentours de l’église de Santa Maria del Carmine, se dressent le Palazzo et le Stabilimento di Belle Arti Malaspina (un complexe architectonique néoclassique), la petite église médiévale de S. Giovanni Domnarum et l’église de SS. Gervasio et Protasio du XVIIIe siècle (bâtie sur la précédente cathédrale paléochrétienne, c’est la première basilique de Pavie, voulue par l’évêque et patron de la ville, S. Siro, au IVe siècle, dont les éléments architectoniques qui ont subsistés sont visibles à l’intérieur de l’actuelle construction).
En parcourant la via XX Settembre (à l’arrière de l’église du Carmine) et une partie de Corso Cavour, on arrive à la Piazza della Vittoria, sur laquelle donnent, entre autres, le Broletto, l’ancien palais communal, construit en différentes époques historiques à partir du Xe siècle. Près de la place de la Vittoria, se trouve le Duomo, situé dans la place homonyme, où l’on peut observer également la statue du Regisole, le Vescovado (le palais épiscopal qui date de la fin du XVIe siècle) et les ruines de la Torre Civica (un bâtiment qui remonte au IXe siècle, ayant des fonctions aussi bien religieuses que communales), qui s’est écroulée le 17 mars 1989 à la suite d’un effondrement de la structure.
En empruntant via Teodolinda et en parcourant via Cossa, on arrive à l’église de S. Teodoro (fin du XIIe et début du XIIIe siècle). En descendant dans le vicolo Terenzio, on atteint la Porta Calcinara, l’une des deux portes restées des remparts du XIIe siècle qui entouraient la ville. En parcourant Lungoticino Visconti, on peut observer la Casa degli Eustachi (située dans une petite route latérale, la construction date de la première partie du XVe siècle) et le Ponte Coperto, un autre symbole de la ville. En poursuivant dans le Lungoticino Sforza, se trouve la Porta Nuova, XIIe siècle, qui a été récemment restaurée; en remontant la via Perelli, on arrive dans la piazza Borromeo, sur laquelle donnent le Collegio, qui porte le même nom, daté du XVIe siècle, l’ospedale S.ta Margherita (dont la façade date du XVe siècle) et une maison du XVIIIe siècle, avec les ruines d’une tour romane. Dans les alentours du Collegio Borromeo, se trouvent l’église de S. Luca (fin du XVIe siècle) et l’église romane des SS. Primo et Feliciano (restaurée, présentant des formes du XVIIIe siècle à son intérieur).
En poursuivant dans le corso Garibaldi, dans la direction du corso Strada Nuova, on parvient à la basilique de S. Michele (la plus importante, en style roman, de Pavie) dans la place homonyme. En parcourant via S. Michele et via Cavallotti, on continue vers la droite dans le corso Mazzini et l’on arrive dans la piazza Municipio, où l’on peut observer le Palazzo Mezzabarba datant du XVIIIe siècle (en continuant dans la via Scopoli, on arrive à l’Orto Botanico - jardin botanique). En revenant vers le corso Mazzini et en empruntant, sur la droite, via Sacchi on tombe sur l’église de S.ta Maria di Canepanova (XVIe siècle) et sur l’église de S. Francesco d’Assisi. Sur la piazza Ghislieri située à l’arrière, donnent le Collegio homonyme, l’église désacralisée de S. Francesco da Paola (XVIIe siècle, où se déroulent aujourd’hui des colloques et qui abrite l’auditorium musical, tandis que le couvent annexé est le siège du Civico Istituto Musica Franco Vittadini) et le premier pensionnat universitaire de Pavie, le Castiglioni-Brugnatelli, de 1429.
En plus des monuments décrits dans cet itinéraire, il est également possible d’observer, souvent depuis l’extérieur, plusieurs palais et résidences (entre autres, Palazzo Olevano, Palazzo Bottigella, Palazzo Bellisomi-Vistarino) ainsi que d’autres églises de la ville (S. Lanfranco, SS. Salvatore - o S. Mauro -, S.ta Maria in Betlem, S. Lazzaro, S.ta Maria alle Cacce).
À une dizaine de kilomètres de Pavie, dans la direction de Milan, se trouve le monument remarquable de la Certosa (Chartreuse).